Baterías más potentes y duraderas gracias al plástico

Ingenieros de la Universidad de Brown, en Providence, Estados Unidos, han creado un prototipo de baterías, más poderosas y con más capacidad de almacenamiento que una batería alcalina.

Su trabajo publicado en “Advanced Material” busca una forma más eficiente de almacenar y distribuir electricidad. “Las baterías tienen sus limites” dijo Tayhas Palmore, profesora de Ingeniería de la BU., “Necesitan recargarse, tienen un coste elevado y en su mayoría no brindan mucho poder. Otra opción son los capacitores.

Estos componentes, que se encuentran en todos los dispositivos electrónicos, pueden brindar una gran cantidad de energía, pero no tienen mucho poder de almacenamiento.Entonces, que pasa si combinamos los dos elementos, las baterías y los capacitares? Esta es la pregunta que los ingenieros Palmore y Hyun-Kon Song se plantearon resolver.

Comenzaron a experimentar con un nuevo sistema de almacenamiento de energía usando un polímero conductor, el polipirrol, material por cuyo descubrimiento se les otorgó el premio Nóbel de química en el año 2000.

En su experimento, Palmore y Song, utilizaron una pequeña tira de película plástica, bañada en oro, y cubierta con Polipirrol, sustancia que altera las propiedades conductoras de electricidad.

Repitieron el proceso, pero esta vez utilizando otra sustancia química para alterar la conducción. El Resultado: dos tiras con diferentes tipos de polímeros. Las tiras de plástico funcionan juntas, separadas por una membrana de papel para prevenir el corto circuito. Este resultado es un hibrido. Como un capacitor, la batería puede rápidamente cargarse y descargarse, como una batería, esta puede almacenar y distribuir la carga por largos periodos de tiempo.

Durante las pruebas realizadas, las nuevas baterías proveen 100 veces más energía que una pila alcalina.